Som jeg har vært inne på tidligere har jeg begynt å interessere meg så smått for digital humanities, og i slutten av juni bestemte jeg meg for å gå «all in» som man sier i hasard-miljøet. Eller, all in ville kanskje være å si opp jobben for å ta en ubetalt internship-stilling på et humaniora-institutt med digitale interesser. Å si at jeg ser og høyner med $20 ville kanskje være en bedre metafor. Og kanskje poker-metaforer ikke er helt min ting uansett.

Poenget er i alle fall at Camilla og jeg sendte et abstract til en Dickens-konferanse, og vi ble antatt, så 20. september skal Camilla og jeg sammen holde et innlegg på The Mystery of Edwin Drood: Solutions and Resolutions. Min del av arbeidet består i å programmere litt, og kjøre noen analyser for å sammenligne Dickens tekster med de som har forsøkt å koke opp en avslutning til Dickens halvferdige bok, The Mystery of Edwin Drood. Målet er å forsøke å si noe om hvilke strategier de har valgt for å førske å etterligne Dickens stil, samt å sammenligne dette med kjente teknikker for å forsøke å bestemme forfatteren til en tekst. Eller noe i den dur.

Som seg hør og bør var ikke arbeidet ferdig da vi sendte abstractet, men jeg regner med det ordner seg. (Camilla har jo dessuten skrevet doktorgrad om Edwin Drood, så hun finner nok på noe lurt å si uansett.) For øyeblikket er arbeidet i sin spede begynnelse, men fordi jeg er så grei presenterer jeg her, for første gang i verden, kun på Calcuttagutta, de 25 mest brukte 5-ords frasene («5-grams», eller til og med «word 5-grams» hvis man skal bruke tekniske begreper) i Edwin Drood.

Dette er ikke egentlig er veldig spennende resultat i seg selv, og det er bortimot trivielt å lage en slik figur, men bruken av fraser er en teknikk man kunne tenke seg å bruke for å forsøke å avgjøre om en ukjent tekst er skrevet av en gitt forfatter, og det å gjenta fraser er en relativt enkel ting å gjøre om man forsøker å etterligne stilen til en forfatter, spesielt om man skriver på den andre halvparten av en uavsluttet bok.

Rapport fra konferansen følger åpenbart, men det er altså ikke før i september, så det er bare å smøre seg med tålmodighet.